В каждой области Армении есть буквально десятки каньонов и ущелий с качественными скалами, но скалолазание здесь всё ещё внове, и подавляющее большинство этих скал ещё не знало прикосновений рук скалолазов.
В каждой области Армении есть буквально десятки каньонов и ущелий с качественными скалами, но скалолазание здесь всё ещё внове, и подавляющее большинство этих скал ещё не знало прикосновений рук скалолазов.
Мы попросили нашего автора, амбассадора армянских скал, Мхитара Мхитаряна, рассказать «РИСК онсайт» об этом регионе. (English text below.)
На самом деле, можно с уверенностью утверждать, что Армения – одна из стран с наибольшей концентрацией скальных образований, что даёт ей потенциал стать международным скалолазным раем уже в обозримом будущем.
Подавляющее большинство скал в Армении – это известняк, следующие по численности – скалы из вулканического базальта. Меньше всего, но они есть, – гранитные образования.
Развитая дорожная инфраструктура компактной страны, где скальные районы находятся в пределах 1–3 часов езды, – хорошее подспорье для развития этого потенциала.
Армения может стать такой же популярной страной, как Италия, Франция и Испания в Европе, представляя одновременно спортивное скалолазание, боулдеринг и трэд.
Что нужно сделать, чтобы ускорить развитие нашего спорта и скалолазной культуры в стране? Это ключевой вопрос головоломки, которую мы пытаемся решить уже 20 лет.
Что ж, прежде чем вернуться к этому вопросу, имеет смысл дать краткий экскурс в историю вопроса.
С 60-х годов альпинизм и скалолазание стали привычными для армян, но в основном в рамках федерации и школы альпинизма Советского Союза, где основные занятия проходили в лагерях за пределами Армении: на Кавказе, Памире и Тянь-Шани.
Между тем, в то время как на Западе стали уделять больше внимания скалолазанию, переходя от восхождений на ИТО к свободному лазанию, мы всё ещё оставались за «железным занавесом», даже в 90-е и в начале 2000-х годов. Старшее поколение, отошедшее от дел после Советского Союза, не имело чёткого представления о современном скалолазании и альпинизме.
Прохождение на ИТО всего, что сложнее 6a/+, было единственной концепцией восхождений того времени. Немногие практикующие студенческие клубы в то время лазали на скалах только с верхней страховкой.
Моим первым и единственным инструктором по скалолазанию и альпинизму стало русское издание «Школа альпинизма». К счастью, русские авторы ссылались в книге на западное свободное лазанье с нижней страховкой как на более уважаемый стиль лазанья.
В то же время современная эстетика восхождений медленно проникала в Армению вместе с потрясающими фотографиями и вдохновляющими статьями через Dial-Up интернет со скоростью 0,05 Мбит/с.
В 2008 году я основал клуб и сайт Up The Rocks – до сих пор крупнейший и всеобъемлющий ресурс, посвящённый не только скалолазанию, но также альпинизму и бэккантри в Армении. Раздел топо маршрутов для восхождений – основной путеводитель для иностранных альпинистов, посещающих нашу страну.
Одним из наших самых больших вкладов в культуру скалолазания в стране стал документ «Стандарты и этика скалолазания в Армении», который появился благодаря совместной работе с членами моего клуба.
Дуг Скотт, глава комиссии по альпинизму UIAA, уделил время презентации нашего документа на Генеральной ассамблее UIAA в Понтрезине, Швейцария, в 2013 году при обсуждении вопроса о сохранении скал для трэд-скалолазания и ради меньшего воздействия на дикую природу.
Мы организовали международные фестивали скалолазания в 2009, 2011 и 2013 годах. В 2013 году вместе с Ваге Тамамяном я стал соучредителем Армянского горного клуба и вступил в IFSC и UIAA, намереваясь сформировать армянские команды для участия в международных чемпионатах по спортивному скалолазанию и ледолазанию.
На следующий год я построил первый в стране профессиональный скалодром, где могли тренироваться наши команды. Также мы провели Кубок Армении по боулдерингу 2014 года. Однако мы столкнулись с объективными трудностями в реализации наших задач и были вынуждены пока остановиться.
Армянский горный клуб принимал у себя членов Иранского альпийского клуба, Американского горного клуба и Альпийского клуба Франции.
Большинство скалолазных маршрутов Армении проложены в рамках организованных нами фестивалей. Количество маршрутов не исчисляется тысячами, как в Европе и США, но достаточно для того, чтобы гости страны могли провести в горах и на скалах 2–3 недели, лазая скалолазные маршруты самых разных категорий (от 5a до 8b).
Возвращаясь к вопросу о том, что нужно сделать, чтобы скалолазание в Армении развивалось… Несмотря на сложность этой задачи, международный опыт показывает нам, что ключевая роль здесь за скалодромами. Я имею в виду большие скалодромы, хотя бы один в столице Ереване, где мы могли бы также проводить международные чемпионаты IFSC.
Речь идёт о больших инвестициях, но они определенно того стоят. Клуб Up The Rocks и Армянский горный клуб последовательно работают над этим с частными инвесторами и государственными институтами для реализации этой идеи.
Большой скалодром станет для городской молодёжи опорным пунктом на пути к скалам и горным вершинам нашей прекрасной страны.
The rock climbing potential of Armenia
By Mkhitar Mkhitaryan Photos: author’s archive
There are literally dozens of canyons and gorges in each province of Armenia with good quality rocks, yet the climbing is new and the vast majority of these rocks haven’t sensed the touch of the climber’s hand yet. We asked our author, Mkhitar Mkhitaryan, Armenian rock climbing ambassador, to tell “RISK onsight” about the region.
In fact, we can fairly make a statement that Armenia is one of the countries with the largest concentration of rock formations, which gives us a potential to become a climbing paradise for the international climbing community in the visible future.
The vast majority of formations is limestone, then volcanic basalt follows it, and the granite in the last place.
The good road infrastructure of the compact country, where you can link the climbing locations in between 1-3 hours drive, is an integral aid of this perspective.
Armenia can be as popular as Italy, France and Spain are in Europe, representing Sport Climbing, Bouldering, Trad Climbing and Alpine Climbing at the same time.
What would it take us to accelerate the progress of our sport and culture in the country? That’s a question leading into the puzzle that we have been trying to solve since the 2000’s..
Well, before coming back to this question it makes sense to briefly introduce the climbing path of the country.
From the 60’s, the mountaineering and climbing became familiar to Armenians, yet it was basically in the scopes of the Soviet Union mountaineering federation and school, where the main activities took place in the camps outside of Armenia, like the Great Caucasus Range, The Pamirs and Tian-Shan.
Meanwhile, since the climbing world in the West started to focus more on the climbing performance shifting from AID climbing to Free climbing, we still remained behind the “iron curtains” and that even during the 90’s and early 2000’s. Our old generation, who became dormant after the Soviet Union, had no views and opinions about modern rock climbing and mountaineering.
Aid-climbing anything above 6a/+ was the only climbing concept of the time. The style for few practicing student clubs at that point was Top Roping only.
My first and only instructor for climbing and mountaineering became the Russian edition “The school of mountaineering” (Школа Альпинизма). Luckily the Russian authors referred in the book on the Western free-climbing-on-lead as to a more respected style of climbing.
The same time, modern climbing slowly soaked into Armenia in the shape of stunning pictures and inspiring articles through 0.05 Mbps Dial-Up internet.
In 2008 I founded the club Up The Rocks, which is still the largest and comprehensive resource not only for rock climbing but also for mountaineering and Backcountry skiing in Armenia.
The topo section is available in our website that represents the climbing routes in the country, which is the main guide for international climbers who visit Armenia.
One of our largest contributions into the climbing culture of the country is the document “Rock climbing standards and ethics in Armenia” that I created and edited with the help of our members.
Doug Scott, the head of the Mountaineering Commission of the UIAA, paid his time for the presentation of our document during the UIAA General Assembly in Pontresina, Switzerland in 2013 when discussing the preservation of the rocks for traditional climbing and for the sake of making a less impact on wild nature.
We have organized International Rock Climbing Festivals in 2009, 2011 and 2013. In 2013 with Vahe Tamamyan I co-founded the Armenian Alpine Club and got integrated into the IFSC and the UIAA, with intention to form Armenian climbing teams for international championships for sport climbing and ice climbing.
The next year I built the first professional climbing gym in the country where our forming teams could train. As well we organized the Armenian Bouldering Cup 2014. However we have faced objective difficulties in the implementation of our goal to form Armenian Climbing Teams and had to bale for now.
Other international Climbing events followed by the Armenian Alpine Club, such as hosting the members of the Iranian Alpine Club, the American Alpina Club and the Alpine Club of France.
During all our events, the majority of qualified rock climbing routes in Armenia were established. The number of routes is not counting in thousands like in Europe and in the US, but good enough for the visitors to spend 2-3 weeks in the country, giving them a range to climb from 5a to 8b routes.
Going back to the question of what it would take to make the curve to progress. Despite the complexity of this problem, the international experience shows us that the key role here is after the climbing gyms. I mean large climbing gyms, at least one in the capital Yerevan, where we could also host IFSC international championships.
That’s about a big investment but is definitely worth it. The Up The Rocks club and The Armenian Alpine Club are consistently working on it with private investors and states for the realization of the idea.
The large climbing gym is going to be the terminal for the urbanized youth to the rock formations and the alpine crags of our beautiful country.
